Was ist eine bemannte Raumstation?

Zur Zeit befindet sich nur eine einzige Raumstation im Erdorbit, nämlich die russische Station ´Mir´. Seit Jahren werden dort wichtige Erfahrungen gesammelt, die für den geplanten Bau der multinationalen Raumstation JSS von unschätzbarem Wert sind.

Ganz speziell aus den zahlreichen Pannen, die passierten, lassen sich wertvolle Schlüsse ziehen, was bei der Errichtung der Station JSS alles berücksichtigt werden muss, damit nicht dieselben Defekte auftreten wie dies bei ´Mir´ öfters der Fall war.

Für die Leser dürfte es meines Erachtens nicht uninteressant sein, einige grundlegende Fakten über eine bemannte Raumstation zu erfahren.

Eine bemannte Raumstation ist sozusagen ein künstlicher Riesensatellit, der antriebslos um einen Himmelskörper kreist. Je nach dem Einsatzort sprechen wir dann von einer Erd-Orbitalstation (Erd-Aussenstation), einer Mond-Orbitalstation usw. Eine solche Station lässt sich natürlich nicht mit einer einzigen Träger-Rakete als fix und fertiger Komplex z.B. in den Erd-Orbit befördern. Vielmehr bringt man die vorgefertigten Bauelemente mit Hilfe von Zubringerfahrzeugen in eine gewünschte Umlaufbahn, wo im Rendezvousverfahren die Zusammensetzung dieser Segmente zum gesamten Komplex erfolgt.

Aus verständlichen Gründen wird eine möglichst lange Lebensdauer angestrebt, die mindestens einige Jahre betragen soll oder zumindest so lange, bis die Station buchstäblich ausgedient hat und durch eine neue und bessere Konzeption ersetzt werden muss. Falls ein solches Raumobjekt im Laufe der Zeit infolge der Luftreibungswiderstände allmählich absinkt, wodurch die Umlaufbahn nachteilig verändert bzw. absturzgefährdet wird, muss man dafür sorgen, dass die ursprüngliche Bahnhöhe mit eigener oder fremder Antriebskraft wieder hergestellt wird.

Eine Raumstation lässt sich ungemein vielfältig gestalten; man wird aber unbedingt darauf achten, möglichst viele Erweiterungsmöglichkeiten zu schaffen, die es erlauben, zusätzliche Bauelemente nach dem Baukastenprinzip nachträglich einzufügen. Ausserdem soll man Spezialmodule je nach Bedarf abtrennen oder andocken können.

Um eine ständige Präsenz im nahen Weltraum zu gewährleisten, müssen alle notwendigen Voraussetzungen gegeben sein, damit eine mehrköpfige Besatzung etliche Wochen oder Monate rund um die Uhr dort